9 мая 1945 года произошло самое важное событие в истории нашей страны – победа в Великой Отечественной войне! Наш народ одержал величайшую победу в истории всего человечества! Дорогую цену заплатила  страна за неё – более 26 миллионов человеческих жизней!  Не  было в нашем Отечестве  семьи, которой  не коснулась война, наша семья не исключение.

1 ноября 1922 года в деревне Жули Красненского района родился мой  прадедушка, Иван Лаврентьевич Ходунков. Кроме дедушки, в семье были ещё  дети: две старшие сестры. В 1930 году прадед пошел учиться в школу. Учился с огромным усердием и желанием, с отличием окончил 7 классов. И, несмотря на большие материальные трудности, семьей было принято  решение — продолжить обучение. А для этого нужно было ехать в город. И подросток три года живёт один, чтобы  окончил 10 классов в школе № 25 г. Смоленска. Когда прадедушка рассказывает нам об этом периоде своей жизни, я всегда вспоминаю главного героя повести Валентина Распутина «Уроки французского». Слишком похожи их судьбы.

В 1941  году  был  призван в армию в  пограничные  войска.  Ему  было  тогда 18  лет. Сначала служил во  Львове, затем  в Перемышле на  границе. На  реке Буг его  застала  война. 22 июня, на  рассвете,    заставу, где он  служил, обстреляла  немецкая артиллерия. Застава  была  поднята в ружьё. С этого дня начинается героических путь нашего героического родственника.

Звание «старший  сержант» и медаль «За  отвагу»  прадедушка  получил в боях  за  город  Бердичев. Там  же  его  назначили командиром  миномётного расчёта. Затем были  бои  на Курской дуге,  за  города Львов, Киев и  освобождение Югославии, Чехословакии, Австрии, Венгрии…

За  доблесть  и  боевые  заслуги миномётчик  Иван Лаврентьевич Ходунков был  отмечен многими  боевыми  наградами:  медалью «За  боевые  заслуги», « За  оборону Киева», Орденом Отечественной  войны и т. д.

Вернулся  прадедушка из  армии в 1946  году. Ему  было  23  года.

После  войны,  окончив с отличием Угличскую  спецшколу сыроделов,  был  направлен  на Смоленщину в Монастырщинский  район  на  Бачинский  сыродельный  завод мастером. Там  он  встретил  мою  прабабушку, Софью  Михайловну, с которой прожил  60  лет. За  эти  годы  построили  дом,  вырастили  четверых  детей,  дали  им  образование. Мой дедушка, Игорь Иванович, был старшим сыном в семье, окончил медицинский техникум по специальности лечебное дело. Его сестра окончила медицинский институт и стала стоматологом. Два брата окончили сельскохозяйственный техникум и стали механиками. Появились долгожданные  внуки, а  затем  правнуки. Иногда  нам  удаётся  собраться  за  большим  столом, и   прадедушка, конечно же, в центре нашего внимания.    Несмотря  на  годы (ему в этом году исполнится 98 лет),  он  по–прежнему  весел,  жизнерадостен, чудесно  танцует.

— Дедушка, какое твоё главное желание?

— Чтобы не было войн, все жили мирно! За это мы боролись, миллионы людей отдали  жизни. Четыре страшных года войны мы мечтали о мирном небе над головой.

— Прадедушка, ты считаешь  себя счастливым человеком?

— Конечно, да! Я прошёл  войну  с  первого  дня  и  до  последнего. Был  ранен,  но  остался  жив.

— Спасибо тебе, прадедушка, за жизнь! Если бы не ты, никого из нас бы не было, спасибо тебе большое!

Мы  стоим  на  пороге самого  светлого   праздника – Дня  Победы  над  фашистской  Германией. И  понимаем,  что  за  всё,  что  мы  имеем,    обязаны тем,  кто  воевал,  кто  выжил  в  адских условиях, в  которых  нам,  кажется,  выжить  невозможно. И я с глубокой  благодарностью 9 мая  повторю  своему  прадедушке Ивану Лаврентьевичу: «Спасибо!». И  прежде  всего  «Спасибо!»  за  наши  жизни,  за  нашу Родину!